見了趙羨，朱海軒頓時輕咳一聲，站起身來，道：“王爺請進，本官一時情急，有些失態了。”

趙羨走近前去，將卷宗放在桌案上，道：“方才看到的，尚書大人看看吧。”

朱海軒伸手來拿，卻發現趙羨的手仍舊按在那卷宗上，並不松開，他的面上閃過幾分疑惑，道：“王爺？”

趙羨笑了一下，道：“尚書大人要仔細看看。”

朱海軒不知他為何會這樣講，神色頗有些驚疑，但立即應承道：“是，本是下官分內之事。”

趙羨這才松了手，笑著道：“這案子死的是朝廷命官，從五品知州，看起來確實有些棘手，尚書大人要費心了。”

聽了這話，一旁站著的右侍郎不禁用眼睛看向朱海軒，趙羨見他們這般，面上浮現若有所思之色，輕笑一聲，不再追問，轉身離開了，左右刑部也不是他主事，右侍郎與刑部尚書會如何處理，他暫時無從置喙。

到了下午散值的時候，趙羨準備離開，沒走多遠，路上就碰到了一個人，是右侍郎祝元乃，他見了趙羨，連忙拱手見禮：“下官見過王爺。”

趙羨笑笑，神色溫和地望著他：“右侍郎要回去了？”

祝元乃笑笑：“回王爺的話，正是。”

“那正好，本王也要走，就順路一起吧。”

祝元乃自然不會拒絕，連忙做了手勢：“王爺請。”

“請。”

兩人一道走著，先是隨意聊了幾句，不多時，趙羨便把話頭扯到了山陽省的那個案子上，道：“今日那個案子，右侍郎看了卷宗了麽？”

祝元乃忙道：“下官看了，這作案之人真乃窮兇惡極之輩，其行徑之殘暴，實在是令人發指，幸好後來還是被緝拿歸案了，可見天網恢恢，疏而不漏。”

他唏噓的這幾句，在趙羨聽來全是廢話，半點用處也沒有，他笑了一聲：“尚書大人怎麽說？”

祝元乃道：“倒是沒說什麽，將卷宗交還給了下官。”

趙羨點點頭，眼看宮門口就在近前，他將話題扯開道：“聽說仙客居近來有了好酒，名叫梨花釀，乃是三十年的陳釀，本王正欲去品一品，都說相請不如偶遇，右侍郎要不要一道去？”

祝元乃本就是個貪杯之人，聽了這話，眼睛頓時一亮，喜不自勝地道：“那……下官可就厚著臉皮，叨擾王爺一回了。”

趙羨笑吟吟道：“右侍郎何出此言？所謂獨樂樂不如眾樂樂，一個人品酒，哪裏有兩個人一道來得好？”

祝元乃頓時笑了，兩人出宮去了仙客居，在雅間坐定之後，趙羨果然叫夥計上了陳年的梨花釀，酒壇子甫一揭開，祝元乃的鼻子就下意識抽動了一下，讚道：“好酒！”

趙羨笑笑，示意夥計倒酒，一邊道：“祝侍郎若是喜歡，可以多飲幾杯，聽說這梨花釀一共只有五十壇，再多的就沒有了。”

聞言，祝元乃分外高興，道：“好，好，那下官就不與王爺客氣了。”

他果然沒與趙羨客氣，一共上了三壇子梨花釀，祝元乃一個人喝掉了兩壇半，直喝得熏熏然，酒氣上頭，一張臉都漲紅了，兩眼發暈，趙羨盯著他看了一會，擡了擡手，伺候的夥計立即意會，退了出去，雅間的門關上了。

祝元乃打了一個響亮的酒嗝，道：“好……好酒。”

趙羨笑了笑，道：“祝侍郎還要來一壇麽？”

祝元乃道：“今……日叫王爺破、破費了……”

“無妨，”趙羨不甚在意，又低聲問道：“今日那案子，祝侍郎果真仔細看了？”

祝元乃頓了片刻，眼睛有些發楞，他努力想了一下，才明白趙羨的意思，笑了一聲：“看了，看了……不過麽，看了也沒用啊。”

趙羨眼眸微沈，嘴裏卻道：“這話是何意思？祝侍郎不覺得這個案子……有些奇怪麽？”

“是奇怪，”祝元乃又打了一個酒嗝，試圖直起身來，眼神有些放空，繼續道：“這種案子，下官也不是頭一回見了，說是結了案……實際上麽，還是懸案，結不了。”

“哦？”趙羨略微來了興致：“這是什麽緣故？莫非犯案之人很有來頭？”

祝元乃嘖了一聲，慢慢道：“這可就說來話長了，今日勞……王爺破費，下官就、就說一說。”

來了，趙羨略微坐直身子：“願聞其詳。”

“這事兒下官也是前些年才聽說，下官入刑部任右侍郎一職，已是三年整了，也是和王爺您一樣，才來便聽說了這麽一樁案子。”

趙羨端著酒杯，道：“滅門慘案？”

“嘿，可不是，”祝元乃一拍桌子，大著舌頭道：“事到如今，下官也仍是清楚記得，那會兒死的人是一名富甲一方的富戶，江南第一商，聽說家財萬貫，富可敵國，全家一共一百零七口人，上上下下，雞犬不留，據說那血腥味半個月都沒有散掉，家財也被洗劫一空。”

趙羨微微瞇起眼，凝視著他面上的神情，忽然問道：“這個案子後來沒結？”

祝元乃聽了，便道：“結了。”

趙羨眼裏泛起疑惑：“結了？”

祝元乃拿起一枝筷子，在桌上點了點，低聲道：“也是流寇作案，地方官已派了官兵去剿匪了，自此之後，那一帶地方，再無匪徒。”

他說著，又神秘道：“不過在我看來，此案也仍還是一個懸案，就如這次的案子一般，知道兇手是誰，卻抓不住。”

趙羨來了些興致：“怎麽說？”

祝元乃賣了這麽久的關子，這才終於抖摟出來：“王爺知道，在民間有一個專門收錢殺人的組織麽？”

聞言，趙羨眉頭微動，眼裏泛起疑色：“從未聽說過，還有這種事情？”

他頓了頓，又道：“你的意思是說，這些被滅門的案子，都是那個殺人組織做下的？”

“一半一半，”祝元乃含糊了一句，又端著酒杯道：“這事情其實在刑部，知道的人也不多，下官算一個，尚書大人算一個，如今，王爺也算一個了。”

他道：“這個組織有個名字，叫碧水江汀閣，犯案之人，也都是他們派出來的，據說是給錢就做事，給的錢越多，做的事也就越難。”

聽到這裏，趙羨眼神微微一沈，閃過幾分深思之色，祝元乃卻沒有發現，他又喝了幾杯酒，說起話來也愈發不忌諱了，道：“只要有錢，想殺誰，就殺誰。”

趙羨心思電轉，問他道：“既然知道是他們做下的，為何不緝拿歸案？”

“嘿，”祝元乃擺了擺手，道：“王爺當我們沒有抓過麽？查了三四年了，連他們的老巢在哪裏都沒有找到，這一幫子人狡猾得很，似乎居無定所，極其善於偽裝，常常裝成普通的老百姓，毫不起眼，咱們大齊朝疆域遼闊，人口眾多，總不能挨家挨戶地搜查吧？這不是得查到猴年馬月去了？”

趙羨聲音平平道：“所以，就任由他們這樣肆無忌憚地犯案了？”

祝元乃那被酒喝暈了的腦瓜子不知怎麽，登時靈光了一下，打了個磕絆道：“怎、怎麽會？刑部如今還在暗中調查，只是沒敢鬧大了而已，怕引起亂子，大、大理寺也還在查，想是用不了多久，就會將這些兇手，繩之以法了。”

趙羨：“大理寺也知道這事？”

祝元乃一懵，面上頓時閃過懊惱，顯然是覺得自己多嘴了，含糊道：“多多少少也是知道一些的。”

趙羨若有所思地點了點頭，忽而問道：“你們怎麽知道，這些滅門案件全都是那個碧水江汀閣做下的？若是死者與人結仇，才招來殺身之禍呢？”

祝元乃答道：“這個卻是很好區分，被滅門的人家門頭上，會被刻下一條魚的模樣，當初能查到這碧水江汀閣頭上，也還是因為這一條魚的印記。”

趙羨的瞳仁猛然一縮，他頓了片刻，才若無其事地道：“一條魚？什麽魚？”

“嗯，”祝元乃伸手蘸了蘸杯中的酒，在桌上隨手劃拉幾下，道：“就是這樣的魚。”

趙羨看了看，心中一動，他道：“看來這就是那個殺人組織的信物了。”

祝元乃抹去酒水的痕跡，嘿嘿笑道：“下官也是這樣想的。”

他說著，砸吧了一下，道：“從前的案子只是幾個商賈鄉紳，這回還是頭一次死了朝廷命官。”

趙羨望了他一眼，祝元乃又嘆了一口氣，道：“幸好此案已經結了，否則只怕整個刑部都要為之牽連，受皇上責難了。”

趙羨道：“為何不將事情原委如實上奏？”

祝元乃連連擺手，直言不可，他雖然醉了，但是說話條理還算清晰，道：“這種事情若要上奏，只宜早，不宜遲，若在三四年前，剛剛查出來的時候，立即上奏給皇上，什麽事情都沒有，可當年的刑部無一人敢說，如今數年時間過去了，把這些事情捂了這麽久，捂得都發臭了，這時候再提，無異於自討苦吃，皇上恐怕要大發雷霆，到時候整個刑部都要承受天子之怒啊。”

想來當初的刑部官員也只是想拖些日子，沒想到事到如今，騎虎難下，造成了現在這種進退兩難的局面了，又或者說，他們只是想表面過得去，粉飾粉飾太平，能升官發財就行，其他的，倒不是那麽重要了。

趙羨不動聲色地端詳著對面的祝元乃，心道，刑部大概是怕自己頂不住，不知怎麽做的，又把大理寺拖下了水，兩頭一起瞞，事情就一直未傳出去。

但是這次不同，他們萬萬沒想到，年初一道聖旨下來，晉王趙羨被安排進了刑部，出任左侍郎，這樣一來，再想悄無聲息地結案，就沒有往年那般順利了。

對面的祝元乃還在一杯接著一杯喝，顯然是醉得厲害，嘴裏絮絮叨叨地道：“這些事情壓在下官心裏許久了，整日裏誠惶誠恐，生怕哪日事發了……”

他說著，又長長地嘆了一口氣，趙羨心裏卻想著別的事情，目光望向窗外，已是萬家燈火的時候了。

晉王府。

趙羨坐在梨花木的雕花圈椅中，微微闔著眼，右手兩指輕輕敲著扶手，一下一下，聲音幾不可聞。

外面傳來了穩健的腳步聲，緊接著，一個聲音在門外傳來，恭敬道：“屬下段越，參見王爺。”

趙羨睜開雙目，道：“進來。”

一名侍衛進了門來，拱手道：“王爺傳喚屬下，有何吩咐？”

趙羨道：“昨日我交給你的事情，查得如何了？”

段越答道：“屬下去找了長安街的那一間南雜鋪子，發現他們已經關門了。”

趙羨問道：“鋪子是何人所開設的？”

段越道：“屬下尋訪了一番，發現左鄰右舍，幾乎無人認得那一家鋪子的掌櫃，只知道他年紀十七八歲，外地人，年前搬來的，鋪子生意很是冷清，沒什麽客人上門，鋪子裏也沒請過夥計，就只有那掌櫃一個人。”

“掌櫃叫什麽名字？”

“只知道是姓江，見過的人都叫他江掌櫃。”

江掌櫃……

趙羨緩緩地敲著圈椅扶手，他想起了祝元乃的話來，那些人經常假扮成普通百姓，看似毫不起眼，完全查不到線索。

但是在趙羨看來，若要人不知，除非己莫為，一旦做過，就一定會有蛛絲馬跡留下，他道：“繼續查下去，另外，你再派人去查查，有關於碧水江汀閣這個名字。”

段越立即應道：“是，屬下明白。”

侍衛退下後，趙羨坐在圈椅裏，微微闔上眼，當初在大秦山一帶，想要他命的人，究竟是誰？

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